EL ARMA BENDECIDA DE LOS MASTINES : LA CARLANCA

EL ARMA BENDECIDA DE LOS MASTINES : LA CARLANCA

En las conversaciones de sobremesa cinófila saltan muchos temas interesantes a la par que desconocidos por muchos. Este es uno de ellos y surge de la sobremesa del concurso del Valle del Azahar, en Coín, conversando entre otros señores con mis buenos amigos don Miguel Manzanares y don Manuel Ramírez Muñoz y a ellos lo dedico; al primero por ser mastinero de ley y al segundo por ser juez de la raza y por su amor en general a las que nos son propias.

EL ARMA BENDECIDA DE LOS MASTINES : LA CARLANCA

Debido a que en mi casa siempre ha habido ganado y mastines, la carlanca es una herramienta de trabajo que no me es extraña; las he limpiado con esmero, al viejo estilo, cuando se oxidaban, con piedra de asperón y limón para luego engrasarlas con aceite de los turbios de la tinaja y tras ello secarlas y colocarlas a los perros.

En las fuertes lluvias de primavera y de otoño que impedían las faenas del campo, mi abuelo dedicaba el tiempo a las escopetas, a los collares y carlancas a los arreglos de los arreos de las caballerías, de los cencerros y los collares, me enseñaba el nombre de cada uno de ellos y su uso y  me contaba lo que os voy a relatar, algo de ello también he vivido y que os quiero transmitir para que no se pierda en el tiempo.

SIGNIFICADO Y ORÍGEN DE LA PALABRA

El Diccionario de la Real Academia de la Lengua Española al que como hispanoparlantes debemos echar mano para mejor saber y expresarnos define así a este secular objeto : 

Carlanca

De or. inc.; cf. lat. tardío carcannum 'collar'.

1. f. Collar ancho y fuerte, erizado de puntas de hierro, que preserva a  los mastines de las mordeduras de los lobos.

2. f. coloq. Maula, picardía, roña. U. m. en pl.

3. f. Col. grillete.

carlanca

De or. inc.; cf. lat. tardío carcannum 'collar'.

1. f. Collar ancho y fuerte, erizado de puntas de hierro, que preserva a los mastinesde las mordeduras de los lobos.

2. f. coloq. Maula, picardía, roña. U. m. en pl.

3. f. Col. grillete.

4. f. Hond. Especie de trangallo o palo que se cuelga del cuello de los animalespara que no traspasen las cercas de los sembrados.

tener muchas carlancas

1. loc. verb. coloq. tener más conchas que un galápago.

Ya hemos averiguado mucho…derivada del latín vulgar tardío, palabra de origen incierto carcannum que significaba collar según la última edición de nuestra guía lingüistica.

Yo prefiero la definición del año 1822, mucho más gráfica :

Carlanca:  Singular Femenino. Collar ancho de hierro o cuero muy fuerte, con puntas de hierro puestas hacia afuera para armar el pescuezo de los mastines contra los lobos.

Pero ninguna de ellas completa hasta a donde alcanza la función de la carlanca, carranca, fierro o fierru/s tal y como se conoce entre otros nombres,  en los diversos enclaves de nuestra geografía patria donde actualmente se siguen usando pero, desgraciadamente, cada vez menos. Limitan su uso al lobo y al mastín cuando este tipo de collar también llegó a otras razas y para otros menesteres, fieras y alimañas (osos, zorros etcétera)  con formas diversas. El caso más representativo de otra raza es la de los alanos españoles, tanto de caza como de guerra, (refiriéndonos a la conquista de las Américas donde más protagonismo tuvo la raza) u otras razas menores por su tamaño y peso, como careas de diversos tipos y perros de caza usados como alimañeros ( léase perros de tamaño medio para la caza de zorros, tejones, gatos monteses etcétera )

Otro cometido  de las carlancas era el que los vagabundos y ladrones de ganado no pudieran matar los perros con facilidad, pues muchos de ellos aprovechaban la circunstancia de algúna res atrasada o dispersa para darle muerte y comer carne y aprovechar su piel. 

Tampoco nos desvela con total acierto los orígenes pues si bien uno que se baraja es el de collar en latín vulgar tardío otro que  no se descarta es su derivación de “carlanco” que sería como decir lobo ; palabra antigua española en desuso para definir al infernal monstruo que dio lugar al cuento de “El lobo y los tres cabritillos” que en realidad se llama “El carlanco y los tres cabritillos magistralmente escrito por  Cecilia Bölh de Faber y Larrea española que tomó el pseudónimo de Fernán Caballero, por la población de Ciudad Real, nació en  Morges (Suiza) en 1796 de padre diplomático alemán y madre española y murió en Sevilla en 1877, su buen hacer,su basta obra y cultura la llevaron a ser protegida por los duques de Montpensier y por la propia reina Isabel II.

ORIGENES MÁS ANTIGUOS

La carlanca es un utensilio eminentemente Indoeuropeo; la zona del Asia menor y Europa son su cuna. Las referencias más antiguas las encontramos en los relieves Asirio Babilónicos del palacio de Ninive; los perros de Guerra de Asurbanipal (alrededor del 688 AdC) aunque se habla de que pueden existir estas formas de collar desde finales del III milenio AdC en el Imperio Acadio.

J. Mellart, en sus publicaciones de los años 70 para el Museo Británico de Arqueología nos habla de la cultura Pirgia (750-300 AdC), de las representaciones de los terroríficos Kocabas (traducido como cabezas grandes, alusión que nos conduce a los molosoides y a sus descendientes directos de la zona el Kangal y el Anatolian ) perro guardián con collar de puntas como protección…

 Varro o Varrón, autor romano que escribe magistralmente su “Res Natura” ya habla de collares para proteger el cuello y la cabeza de los perros en su lucha con las fieras y así otros autores griegos y  romanos que glosan la vida y costumbres de las granjas, ejemplo de ellos son Simón de Atenas, Jenofonte, Plinio Catón Columela, entre otros, que tratan en sus obras en mayor o menor medida de tipos de animales, medidas higiénico veterinarias, uso de los utensilios propios de los animales y un largo etcétera.

No podemos dejar de nombrar los magníficos mosaicos entre ellos los pompeyanos con el famoso “Cave Canem”, que representan a perros encadenados con recios collares tachonados de púas advirtiendo…Cuidado con el perro.

De Roma pasan a los diversos pueblos conquistados e invasores del Imperio para llegar a todo el continente Europeo y asentarse de modo indiscutible en el Medievo como pieza clave fundamental de uso cotidiano en el perro de ganado de gran talla, especialmente en ese llamado Mastín, nuestro mastín….que debe su nombre al dios Massatinus protector de las granjas en Roma (videtur “El gran libro de la caza”  Gastón Phoebus , conde de Foix, 1389).

Téngase en cuenta que las Realengas o Cañadas reales y sus Cordeles etcétera eran en realidad casi todas ellas viejos caminos migratorios de la fauna salvaje buscaba pastos, entre ellos los caballos salvajes, los asnos salvajes, los bisontes y el fiero uro, antepasado directo de nuestros toros de lidia…lugares peligrosos vigilados constantemente por carnívoros ante los que había que luchar para poder sobrevivir hombres y ganado. La carlanca era un seguro de vida para los perros y una ventaja para la lucha.

  

CUANDO SE ELABORABAN LAS CARLANCAS Y COMO.

Los hierros de las carlancas se terminaban en días determinados dependiendo del herrero y de la tradición del lugar; normalmente el herrero en días de poco trabajo se dedicaba a preparar cosas pequeñas como carlancas, tenazas, estreves(como llamamos en Andalucía a las trébedes)…pero las carlancas había que terminarlas en días muy concretos como el del Corpus Cristhi, la Ascensión o el primer lunes de Pascua. Los collares se hacían para proteger a los perros del Maligno, de la representación de Satanás en la tierra y por ello había que acudir a la Protección Divina.

Muchos de ellos las rociaban con agua bendita o las pasaban por el santo patrón de la localidad, o le ataban pequeños escapularios o trapo que hubiesen tocado al santo, siendo los preferidos San Vito por  ser protector de la rabia, San Antón protector de los animales de granja o San Roque por llevar perro y haber una gran devoción al mismo por ser el  protector de las pestes.

Cada fila de púas debía llevar tres por el Nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, en honor a la Santísima Trinidad, por ello muchos herreros rezaban al acabaras un Padrenuestro o una oración inventada y recomendaban hacer lo propio al que les compraba los hierros al ponerlos al perro e igualmente llevarles a bendecir por el párroco el día del Santo protector de las bestias.

En Málaga se hacían muy buenas en una herrería que existía en cuna bocacalle de calle Peso de la Harina (calle Estébanez Calderón), regentada por Manolo Mayorga. que heredó el hacerlas de su padre, yo las he visto saltar chispas al ser martilleadas contra el yunque, con el martillo de culo redondo….y a aquel ritmo se le cantaba a los perros y a los lobos y a Dios que iba a librar al ganado de esa cruel muerte, a pesar de los años tengo apuntada en una cuartilla ya amarillenta, entre las páginas de mi Bíblia, la oración para colocar al perro los hierros que dice así:

En el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo

Amén (persignándose)

A ti Señor te encomiendo

Que estos hierros certeros

Paren a los lobos fieros

Pues a ti se consagraron

A ti señor te rogamos

Protejas a los ganados

A los perros que los guardan

Y al pastor en cuerpo y alma.  

Amén (persignándose)

TIPOS DE CARLANCAS

Se elaboraban de hierro en su mayoría y de cuero, grueso, como de unos 12 centímetros de ancho, que más se usaban para los perros de raza  pequeña con tachonados diversos pero procurando siempre que fuesen en tres las púas, por la Santísima Trinidad como dijimos anteriormente. La última de estas la ví coser en la casa de un viejo zapatero remendón en la Serranía de Cádiz, allá por el año 1978 para una podenca grande de mi tío abuelo don Francisco Conde, que a la sazón era la que guardaba las gallinas del cortijo “El Peral” sito entre la Sierra de las cuarenta y la ganadería brava del Excmo Señor Duque de Ahumada, pago lleno de gatos monteses, zorras y meloncillos que se cebaban a costa de mi familia. 

Otros, normalmente para mastines se hacen de hierro, para los perros de talla grande, que se realizan en dos modalidades: la primera en planchas de hierro, curvadas adaptándose al cuello, tachonadas de púas y enganchadas con argollas, otros son al estilo de los collares de castigo actuales pero anchos y responden el grueso de sus púas que engarzan unas con otras al grueso de los llamados clavos romanos o sea el de un lápiz o algo más pero en cuadrado.

Un tercer tipo era también en placas, pero en vez de unidos por argollas iban como embisagrados.

Los herreros recomendaban no pintarles pero sí engrasarles ligeramente a fin de que si el lobo se pinchara pudiera infectarse de tétanos.  

El tipo primero y tercero responden a los que, en hierro o en bronce se han encontrado en las excavaciones arqueológicas relacionadas con Roma.

Fuera de nuestro país se usa también la Carlanca, con los mismos orígenes y éxito pero en formato distinto. Entre ellas podemos destacar contando con las españolas siete tipos:

El tipo más antiguo y primitivo en forma de aro de metal (bronce, cobre, metal dorado o hierro indistintamente) abierto sujeto mediante un pasador o cerrado, tachonado de una sola fila de púas o con púas sin orden que se conservan en regiones remotas de Turquía, de Kazajistán y de Serbia.

En estos países conviven con los tachonados de cuero y los estilo collar de castigo normalmente con dos o cuatro púas.

El segundo tipo en forma de cadena eslabonada en forma de espina en el centro de Italia con los maremmano abruzzese, de cierto parecido a las de los eslabonados tipo collar de castigo españoles, pero con púas dispares y no alineadas, conviviendo con los tachonados de cuero, de mayor uso y anchura en el sur de Italia (para mastino napolitano, cane corso y cane mannara).

El tercer tipo sería el de placas con argollas o eslabones, raramente en bisagra de estilo Ibérico pues en España y Portugal también los hay, en diferentes púas, estrias y maneras.

El cuarto tipo sería el tipo collar de castigo eslabonado con tres púas, de hierros gruesos al estilo de clavos romanos, normales de ver en España y más raros en Portugal.

El quinto tipo sería el de cuero tachonado de púas con variantes según localidad, raza y país.

El sexto tipo es la carlanga de pecho que lleva 7 clavos seis pequeños y uno grande en el centro y que se engancha mediante dos eslabones a la carlanca principal y con un tercero al que se le pasa una cuerda que se sube por debajo de los brazuelos a la cruz y se vuelve a enganchar a uno de los eslabones o argollas de la carlanca principal. Aprovecha esta carlanca de peto la ancestral costumbre del mastín que cuando pelea empuja con el pecho, lo que significa para el lobo una o varias certeras puñaladas.

El séptimo tipo seria y lo incluyo como tal pues he elaborado esta teoría, el collar de  madera de Almez del Ca de Bestiar, una lámina de madera gruesa, dura y flexible, ancha, tachonada de bonitos adornos de metal dorado y cerradas por una pequeña traba, que protegen a los perros de los cerdos que pastorean y de los perros asilvestrados, tienen un curioso origen y tiene que ver con la madera.

La teoría que he estudiado y os expongo en primicia es la siguiente: Muchos pueblos de la época de los celtíberos, que vivían a orillas del Mediterráneo tenían a los árboles longevos como sagrados (Jean – Charles Pichon, autor de más de una treintena de libros de religiones comparadas,   comenta en su obra siempre que los primeros dioses humanos fueron junto al sol, el árbol y la roca), De hecho un almez puede vivir más de 500 años.

El Celtis australis, el Almez es sagrado para los antiguos pueblos mediterráneos como hemos dicho. Teme al frío y su límite geográfico en España no supera la comunidad de Madrid. Su fruto es comestible y muy rico en azúcares y proteínas, sus hojas son un gran alimento para el ganado y también medicinales, su madera se usa para los aperos de labranza, las cunas, el menaje de cocina, para calentar el hogar y guisar y para con sus raíces medicinales elaborar también pipas de fumar.

Como dato curioso el último gran bosque de árboles de Almez está en las escarpadas riberas del Duero portugués.

Los pueblos del mediterráneo cuando nacía un hijo varón plantaban uno para que en el futuro le proveyese y protegiese; es tan antiguo su uso que los autores griegos dicen que durante su regreso a Troya las naves de Odiseo y sus hombres fueron empujados por el viento a unas islas que era la tierra de los lotófagos  (comedores de loto) aunque los estudiosos creen que en realidad recalaron en alguna isla mediterránea y comieron almecinas.

Al ser una madera sagrada, se elabora el collar para así proteger al perro y de ahí la razón, en concatenación perfecta con la de las carlancas de cuero y las de hierro, que se elaboran bajo las oraciones cristianas; esa sacralidad del almez sigue dentro de la memoria étnica profunda del pueblo balear que la hereda de sus antepasados prerrománicos…..

Pues esto es lo que os puedo contar de las carlancas, de su modo de fabricarse y de sus tipos, de sus porqués…porque ellas son parte de nuestro glorioso pasado, ése que hizo grande al Imperio Español, el monopolio de las mejores  lanas del Mundo.

Rafael Fernández de Zafra

Octubre de 2016.