Los atigrados de la Macaronesia.

Existe un mágico lugar en la geografía atlántica que comparten Portugal, Cabo Verde y España que se llama la Macaronesia y allí en medio del océano hay tres razas caninas  que comparten un origen u orígenes comunes que nos hermanan más a España y a Portugal y que quiero daros a conocer hasta la profundidad que llegan mis deducciones, investigaciones y conocimientos cinófilos. Todos ellos coinciden en el común antepasado del alano español, nexo de unión de otras tantas razas que en el Mundo fueron influenciadas por las nuestras, entre otros factores por nuestro espíritu de conquista y pasado imperial al igual que la influencia en las modas y Cortes de otros países.

Datos geográficos de la Macaronesia

Macaronesia es el nombre colectivo de cinco archipiélagos del Atlántico Norte, más o menos cercanos al continente africano: Azores, Canarias, Cabo Verde, Madeira e Islas Salvajes.

El término procede del griego μακάρων νη̂σοι (makárôn nêsoi -"islas afortunadas"-), la morada de los héroes difuntos según la mitología, en el extremo Occidente.

Las islas poseen muchos aspectos naturales (botánicos y zoológicos), geológicos y climatológicos en común: son, por ejemplo, de origen volcánico y acogen una flora particularmente rica y diversa, ​ con abundantes endemismos como los bosques de Laurisilva y los adejes y bejeques principalmente.

A estas islas se añade el llamado enclave macaronésico africano, una zona de la costa africana situada aproximadamente entre las Canarias y Cabo Verde (es decir, entre la costa del Sáhara Occidental y el río Gambia, aproximadamente), que comparte algunas de las especies endémicas de los archipiélagos macaronésicos. ​

Aunque todas las islas de Macaronesia tienen un origen volcánico, la naturaleza de este vulcanismo sólo está clara en el caso de las Azores, que emergen directamente sobre la dorsal centroatlántica. Respecto al resto de los archipiélagos, se especula con la existencia de varios puntos calientes en el océano Atlántico. Además, en algunas islas situadas sobre la corteza de transición continental-oceánica, como Lanzarote y Fuerteventura, el ascenso del material piroclástico ha podido transportar a la superficie material sedimentario del borde continental. ​

1º.-  FILA DE SÂO MIGUEL

Nuestro primer atigrado. Es un animal rústico propio de las Islas Azores y concretamente de la de San Miguel, el fila de São Miguel es un perro de tipo molosoide, usado tradicionalmente como perro de guarda en las propiedades y carros y como perro de vacas o boyero, de ahí el primer nombre con el que se le conoció en el año de 1938 al presentarlo así en una Exposición canina en Lisboa, aunque ya se nombraba durante todo el siglo XIX en todo el territorio portugués . Hay referencias al mismo en el siglo XVI en el que Gaspar Frutuoso en el libro “Saudades da Terra” habla de un perro de fila que es sin duda un primitivo San Miguel.

Las Azores desde su conquista reciben aportes de varias razas, entre otras las del Cao de Castro Laboreiro en su forma ancestral (que es una de los dos pilares de la raza junto al alano español), mastines ibéricos (léase desde rafeiros en su primitiva forma, gados y españoles), y otras razas portuguesas y /o ibéricas  entre ellas alanos españoles y el rabo torto o torcido español, (una ancestral raza de perros de toro española que se introdujo en el archipiélago de las Azores en la invasión española de 1582 con S.M.I Felipe II de España y nuestras tropas y perros de guerra) para crear las razas molosoides que el aislamiento isleño, las necesidades de los moradores de las mismas y los visitantes de otras razas de allende las ínsulas azorianas funden los dos molosoides de las azores que eran el  fila o cao  da Terceira, desaparecido, también llamado “rabo torto” que está siendo reconstruido y seleccionado a base de retrocruces desde el fila de San Miguel por un grupo de aficionados de los cachorros que nacen con el rabo torcido y más chatos.

Testimonio de ello y de estas razones son las importaciones que, desde Inglaterra realizan muchos aficionados británicos de estos ancestros de perros toro españoles y de rabo torcido hasta finales de 1800 y principios de 1900 y no lo dice este que hoy se dirige a ustedes sino el libro de Robert Leigton publicado en 1911 “The new book of the dog” que hace referencia a estas importaciones, al bulldog español y a su papel en otras razas fuera de nuestro suelo patrio.

Su forma de pastorear las vacas es mordiendo sus corvejones por lo que para evitar accidentes en el campo la costumbre era recortarles las orejas en forma redondeada y también el rabo para evitar dolorosos desgarros con las zarzas y ramas o pisotones de los bóvidos que guardaban y también por sanidad en sus orejas u otras lesiones propias de su trabajo.

 De cabeza fuerte y en forma cuadrada con un cráneo largo y moderadamente redondo. Los ojos son expresivos y de gran brillo y fiereza, que se complementan con el corte de orejas que les da un primitivo  y bello aspecto. Las orejas sin cortar son de tamaño mediano con una forma triangular e inserción alta.

Tiene el pelaje corto, tupido y liso con una textura áspera. El color del manto es leonado, beige o ceniciento en diferentes tonos pero siempre atigrado. Puede tener manchas blancas en el pecho o en los pies.

Es una raza de la cual se tiene conocimiento desde principios del siglo XIX en la isla de San Miguel, Archipiélago de las Azores.

Su primer estándar fue redactado en 1984  por el CPC,  fue reconocido provisionalmente por la FCI en 1995 y de manera internacional hasta el año de 2007.

Para más información consultar con estándar F.C.I

He tenido el privilegio de seguir parte de la moderna andadura de esta raza y les aseguro que es un excelente y fiel perro de guarda de mucho carácter y resistencia, desconfiado con los extraños, muy familiares, deportivos e inteligentes.

2º.- EL MAJORERO CANARIO.

Es nuestro segundo atigrado de la Macaronesia. El perro majorero o perro bardino es nativo de la isla de Fuerteventura, en las Canarias, y tiene sus orígenes en los perros aborígenes canarios  y los que portaron a su llegada los castellanos a esta isla en 1404 – 05.

Responden a la combinación durante más de 600 años de los perros primitivos guanches, junto al aporte de sangre de los perros españoles y al aporte de sange de perros de carea  españoles de tipo molosoide que estuviesen emparentados con probabilidad como procedentes de un mismo antiguo tronco con los castro laboreiro (videtur fotos de esta raza y comparar con un majorero de pelo oscuro)en el que coincide no sólo en capa sino también en función y carácter.

Tanto la obra de Juba II el rey naturalista y filósofo de Mauritania (siglo I AdC, como los cronistas romanos que las relatan Plinio y Estacio y los cronistas españoles (Fray Alonso de Espinosa) se refieren a los antiguos perros guanches prehispánicos como animales muy numerosos del aspecto de lobos algo más pequeños, que bien podrían entroncarse con el antiguo perro cabileño del norte de África que va desde Mauritania y Argelia, con un aspecto parecido a un podenco alobunado de color lobo en sable y que se mantuvo casi en su forma pura  hasta finales de los años 70 del pasado siglo y yo conocí. Otros dicen que los animales eran grandes e imponentes por lo que es posible que conviviesen dos tipos de perros prehispánicos.

 En la isla se usaron como pastores de caprino (de hecho los romanos conocían a Fuerteventura como la isla de las Cabras) y para tareas de guardia y actualmente lo hacen de igual forma.

El perro majorero o perro bardino es un perro de trabajo empleado en tareas de pastoreo y "apañas" y bien adaptado a los escarpados terrenos volcánicos de Fuerteventura. Es muy apreciado en el resto de islas, donde suele emplearse como pastor de cabras, por su destreza en el trabajo conduciendo las reses sin dañarlas. Su temperamento es valiente, firme, alegre y siempre alerta, dada su condición de perro guardián. Desarrolla, asimismo, un gran apego por su amo y es alegre y cariñoso en familia. Por el contrario es especialmente territorial con otros perros y desconfiado hacia las personas desconocidas, especialmente si tiene encomendada la tarea de proteger cualquier posesión, rebaño o persona, llegando a ser fiero si se da la circunstancia.

El bardino o perro majorero es de aspecto rectangular, los machos miden como media, sin tomar en cuenta la cabeza, 56 cm de altura y las hembras 54 cm, y pesan de 30 a 45 kg los machos, y de 25 a 35 kg las hembras. Poseen una cabeza pequeña en comparación con el poderoso cuello, y de cráneo ancho. Los labios son delgados y apretados, la nariz es ancha y negra y la mandíbula tiene forma triangular y en ella se disponen unos dientes de base ancha y bien alineados. Los ojos son más bien pequeños y el color varía desde amarillo a negro. Las orejas están situadas en la zona alta y atrasada de la cabeza y con forma triangular, parece que estuvieran partidas y los dos pliegues que poseen no le permiten mantenerlas completamente erectas. Según la posición de las orejas se puede saber el estado de ánimo del perro, por ejemplo, en actitud sumisa o cuando son halagados las ajustan a la cabeza; en actitud defensiva o de pelea y encelados las ciñen a la cabeza, lo que da lugar a esa silueta en la que no sobresalen, no se las distinguen vistas de frente o lateralmente.

El cuello del bardino es una de sus características principales, es robusto, potente, corto y ancho, más en la base del cuerpo que en la de la cabeza, y le da aspecto al perro de desproporcionado pues la cabeza es pequeña en comparación, no presenta papada. El pecho es ancho y redondeado y la espalda recta, más larga que ancha y bien musculada. Las extremidades son fuertes y musculadas, algo más cortas que el cuerpo y presentan la llamada uña de aire, un dedo atrofiado sobre el pie que pueden llevar arrastrándolo. La piel es gruesa y lisa, cubierta de pelo no muy largo ni muy corto (aunque en algunas zonas como en el área posterior de los muslos y en la zona baja de la cola aparecen pelos más largos), suave al tacto y con brillo, y de color abardinada, es decir, atigrada con franjas verticales sobre colores que van desde el verdoso al negro pasando por toda una gama de marrones. No se permite el color negro total. El trote del perro majorero es elegante, recto y de rápida arrancada; y el andar suave y distendido. Está perfectamente capacitado tanto para el pastoreo como para ejercer de perro guardián.

A los animales de trabajo se les cortan varias vértebras de la cola que va desde un tercio a simplemente despuntarla para evitar heridas en las barrancas y cañadas cuando trabajan con el ganado.

Para más información consultar estándar R.S.C.E

 La raza sufre un gran declive de mediados de los 60 a mediados de los 70 debido a su sustitución o mestizaje con otras razas, que le lleva casi al borde de la extinción hasta que en 1979, se celebró en Gran Tarajal, en el municipio de Tuineje, la primera monográfica de la raza , siendo el inicio del proceso para el reconocimiento de la raza por parte de la Real Sociedad Canina de España,  la Sociedad Protectora del Bardino (S.P.B.) trabajó en la recuperación y difusión de la raza y por fín el 14 de abril de 1994  la Real Sociedad Canina de España reconoce al Perro Majorero, como raza canina autóctona.

Actualmente la Asociación para la Conservación del Perro Majorero (ACPM salvaguarda y fomenta al Perro Bardino Majorero con un plan de cría, fomento y mejora de la raza cediendo de cachorros entre sus socios y entre ganaderos para ser utilizados en las apañadas y repoblar la isla de ejemplares de buena calidad racial y genealogía conocida.

Por su bravura y fiereza fueron usados como base para crear el perro de presa o dogo canario.

Esta maravillosa y primitiva raza ganó mi corazón siendo niño, cuando un soldado vecino de Fuerteventura le regaló a mi abuelo a nuestro “Hassam”.  

3.- EL DOGO O PRESA CANARIO

El tercer atigrado de la Macaronesia es una espectacular raza a  la que también he tenido la suerte de conocer profundamente y asistir a su recuperación en el siglo pasado y disfrutar de la amistad de grandes criadores de la raza, pudiendo bucear en su morfología desde su nacimiento y evolución hasta adultos, para conocerlos mejor en carácter y evolución desde muy pequeños. He conocido perros antiguos como el “matamoros” un pinto “canarion” y luego los más modernos de mis amistades.  

Respecto a la base del primigéneo perro prehispano de las Islas Canarias me remito a lo anteriormente expuesto en apartado del perro majorero.

Otro de los perros que entra en la bases es sin duda el perro majorero, además del alano español, los antiguos “bulldogs” o perros de toro  españoles, mastines españoles en menor medida,  canario entra en el antiguo perro de presa o dogo canario entre estos perros propios o naturales de las islas  que parece ser las tribus guanches peleaban ya antes de la llegada de los españoles.

La historia escrita de las islas son los testimonios existentes tras la conquista del archipiélago canario, los indubitados documentos que atestiguan la antiquísima  presencia de perros resultan ser los Acuerdos y Ordenanzas del Cabildo de Tenerife y de Fuerteventura (lamentablemente los de Gran Canaria se destruyeron), donde se citan “perros de combate” y al perro de presa como tal. Las Ordenanzas de 1511, debido a  los daños cuantiosos ocasionados por perros cimarrones en el ganado, se ordenó exterminar aquellos, a excepción de “…doce perros castizos para matar perros salvajes”. El perro de presa se convierte pues en el privilegio de unos pocos.

Estos perros de presa eran usados por los carniceros de la época para sujetar las reses durante el sacrificio, tanto en Canarias como en la Península y otros territorios Imperiales, por lo que los Acuerdos referidos disponen  que cada carnicero pueda disponer de dos de estos bravos perros dos perros, siempre y cuando éstos tuvieran por oficio la jifería (o sea fuesen matarifes), “…teniéndolos atados de noche y de día y solo los desatasen para prender las reses”.

El Cedulario del Cabildo de Tenerife, de 5 de febrero de 1526, confirma mi teoría junto a ilustres propietarios del siglo pasado como los Condes de la Vega Grande de que el perro de presa español fuese alano, perro de toro o presa canario fue el perro de la nobleza y la clase alta y de hecho se refleja con mayor fuerza en las islas afortunadas : “Otrosí porque hay en esta isla dos perros que matan los perros salvajes, porque queden perros para matar los salvajes, se permite que estos dos perros queden, por ser amaestrados, como se ha visto por experiencia en Adexe y Abona, donde los tiene Pedro de Lugo, regidor”.

 Entre los siglos XV y XVI se fija el primitivo perro de presa o dogo entre un perro primitivo y aborigen, que no debió ser muy grande ni pesado tal y como lo describen otros autores,  cruzado con perros de presa traídos por los conquistadores (presa de Burgos, presa español, alanos, perro de toro etc.) que se empleaba profusamente en monterías, para la suerte de perros en  las plazas de toros con los animales mansurrones o como perro de guerra; las Canarias fueron escala de nuestras naves que hacían las Américas y los puertos de mar en aquella época eran lugar de escala, ocio y divertimento para la marinería aficionada por otra parte a las peleas de perros enfrentando a los propios que llevaban con los insulares que allí habitaban.

Entre los  siglos XVII y XVIII, se retempla la primitiva raza por segunda vez debido a la gran afluencia de comerciantes, mercaderes y navegantes, sobre todo británicos, muy aficionados a las peleas de perros, y gallos; los canarios eran también muy aficionados a las riñas y briegas y tenían buenos perros por lo que  ejercieron allí su hobby . Los mejores perro en la pelea se emparejaban entre ellos por lo que la sangre de los primitivos bulldogs ingleses y otros perros de pelea entraron en su caudal genético, modelando la raza.          

Quizás en esa época entraran el perro Bardino o Majorero, por agilidad y carácter, moldeando su expresión y su característica capa bardina de tonalidad atigrada verdosa, logrando una morfología bastante uniforme al entrar en el siglo XX.Sus funciones bien claras, perro de guarda y defensa, de pelea y de carnicero.

 Al prohibirse la pelea de perros en España y ponerse de moda las razas extranjeras,   estuvieron al borde de la extinción a finales de los años 60 del pasado siglo. Razas inglesas modernas como el bullterrier y alemanas como el gran danés entran en este periodo tras la segunda guerra mundial como tercer retemple de la raza. En el año de 1970 cuando se empiezan a recuperar, a aunar criterios y a refrescar sangre contando con los últimos perros y las descripciones y memorias de viejos criadores, la participación en las exposiciones internacionales y nacionales de Las Palmas y Santa Cruz de Tenerife. En este periodo entra el cuarto retemple de la raza con ejemplares puntuales de american Staffordshire y el Fila Brasileiro.

En los años  80 se reconoce oficialmente la raza por la Real Sociedad Canina de España.

La Exposición mundial de Portugal de 2001 vive el reconocimiento provisional de la raza por la F.C.I. que en su Asamblea General celebrada en París el 4 de julio de 2011 acordó por unanimidad reconocer a título definitivo la raza canina española Dogo Canario (antiguo Presa Canario), pudiendo optar al C.A.C.I.B. en la Exposición Mundial de París de 2011.

Características generales (para más información consultar estándar FCI):

·         Peso del presa canario macho 50-65 kilos y hembras 40-55 kilos.

·         Altura presa canario macho 60-66 cm y hembra 56-62 cm.

·         Colores del presa canario todos los tonos en atigrado, rojos y marrones siempre con máscara negra. Se aceptan las marcas blancas en el pecho.

El cuerpo del presa es más largo que su altura a la cruz, ancho y profundo. Sus patas son fuertes, paralelas y sin desviaciones. Sus músculos pectorales están bien definidos, y su pecho debe bajar por lo menos hasta la altura del codo. Su cabeza  es maciza, con un hocico más corto que el total del cráneo, ancho en la base y se afina conforme avanza hacia la nariz. La trufa es negra. En la cara tiene piel suelta, formando pequeñas arrugas en la frente cuanto está alerta, y una leve papada en el cuello.

Los  ojos de tamaño mediano, color avellana o marrón oscuro (nunca amarillos), no debe tener los párpados caídos ni lo ojos hundidos. Las orejas  son caídas hacia los lados y pueden ser en rosa. Tradicionalmente se les cortaban en punta.

 Tiene una cola de longitud  en forma de sable. La piel del dogo canario es flexible y algo suelta sobre todo en la zona de la cabeza y el cuello. El pelo del presa canario es corto, pero su tacto es algo áspero con poco brillo y avacado.

He tenido el honor de luchar por esta raza y como bien dice el diccionario de la Real Academia de la lengua española:

perro, rra de presa.

1.   m. y f. perro dogo.

2.   perro, rra dogo, ga.

3.   1. 

4.   Perro de cuerpo y cuello gruesos y cortos, pecho ancho, cabeza redonda, frente cóncava, hocico obtuso, labiosgordos, cortos en el centro y colgantes por ambos lados, orejas pequeñas con la punta doblada, patas muy robustas, pelaje generalmente leonado, corto y recio. Es animal pesado, de fuerza y valor extraordinarios, y se utiliza para la defensade las propiedades, para las cazas peligrosas y para luchar contra las fieras.

Y estos son los atigrados de la Macaronesia que comparten tronco común y que son otras de las maravillas de la Naturaleza.

Rafael Fernández de Zafra

Agosto de 2017

               

Bibliografía

* Victor Grau Bassas, Ed. El Museo Canario, 1885, Usos y costumbres de la población campesina de Gran Canaria.
* 1914. A. Cabrera y La Torre

* F.E. Zeuner, Ed. El Museo Canario, 1958, Same domesticated animals from the prehistoric site of Guayadeque, Gran Canaria.
* Archivo de Pablo Antonio Taboas.

* Clemente Reyes Santana, Revista Aguayro, 9-1988, El perro de presa canario.

* Manuel Curtó Gracia, 1991. El perro de presa canario, su verdadero origen.

* Estirpe Tibicena

* Câes Portugueses, Êstaloes das suas raças

* Archivo de don Máximo Torres

* Estándares de la FCI

* Estándares de la RSCE

* Diccionario de la Real Academia de la Lengua Española

* Asociación para la conservación del perro Majorero.

* "The new book of the dog" de Robert Leigton 1911.

*Atlas Mundial Vox

* Archivo personal del Autor