Dedicado a grandes amigos míos que aman la raza, los señores don Juan Carlos Barrientos, don Javier Grimaldi y don Juan Jesús Cabeza López e hijo.
El perro de caza más popular del Mundo: La historia del Spaniel Bretón
Es
indiscutible que, si hasta primeros de los 80 del pasado siglo los reyes del campo español en el perro de
muestra fueron los setters ingleses en el centro norte y los pointers en el
centro sur de nuestra patria, no es
menos cierto que a partir de la primera década de los años 80 el rey
indiscutible y popular en toda la península es el spaniel bretón o bretón. Su
tamaño, versatilidad en la caza, adaptabilidad al terreno, su pelo semilargo y
su carácter hicieron que reclamase sin ser discutido por nadie ese trono.
La
popularidad le ha llevado en España a ser una de las cinco razas más utilizadas
para la caza en general y le ha acarreado la pérdida de calidad y belleza en sus características, que
desgraciadamente, no se cuidan fuera de los círculos de la alta competición
tanto de trabajo como de belleza. Esta
es mi sincera opinión que vive en paralelo el mundo del perro de exposición y
caza de competición y el mundo del perro popular y tras esta breve
introducción pasemos a intentar resumir
sus orígenes.
El
origen del Spaniel bretón
Originario
de la Bretaña, es la imagen más viva del espíritu bretón: sus habitantes son
gentes robusta, de buen apetito, de talla media, valientes, tozudos, grandes
trabajadores y amantes de sus tradiciones, es una región con grandes hombres,
frente a las Islas Británicas, de bellas playas norteñas, pintorescos pueblos
pesqueros y restos megalíticos que dan lugar a mitos y leyendas…e incluso a
comics como los de Asterix y Obelix.
Cabe
señalar que los autores franceses en su totalidad sostienen que el término
spaniel estaría relacionado con esta actitud, porque en la Edad Media, se usaban los verbos usamos los verbos« s’espaignir » ou « s’espanir » para decir decir " extender "
o " acostarnos ". Los cazadores dijeron que su
perro« s’espaignait« . Con
el tiempo, hemos mantenido la palabra épagneul …
a mí me gusta pensar que se debe a algún origen de sangre española.
A
pesar de la mucha tinta que se ha vertido sus orígenes no están claros e
igualmente, tampoco están claros los entronques con otras razas.
La versión
moderna del spaniel bretón fue fijada por primera vez por el estándar de 1908.
Las modificaciones sucesivas, especialmente en 1956, dieron como resultado el
estándar actual, fechado en 2003. Un año antes del primer estándar, en 1907, el
Club El Breton Spaniel fue fundado en Loudeac por Arthur Énaud
(1847-1929), abogado y concejal.
Cuatro
hipótesis se manejan sobre el español
bretón, castellanizando su nombre cuando hablamos de sus orígenes:
A)El
origen puramente bretón; los Agasses : Los Agasses eran perros netamente bretones. El
autor R. Munsch, sostiene que el origen
del spaniel bretón tiene raíces netamente
bretonas y de gran antigüedad. Trae a colación al autor romanizado Apppee
Apopee, el sirio, que vivió en el siglo
II de nuestra era, que describe a la raza en su poema habla en su famoso poema
"El cazador":
" Entre
los animales que cazan en la pista, él es una especie excelente, pequeña en
verdad, pero la únicaque merece un poema largo. Los salvajes de
Bretaña, que pintan sus cuerpos en varios colores, crían cuidadosamente a estos
animales y los llaman "agasses" en su idioma. Son
delgados y están cubiertos por un pelo grueso, tienen poco sentido de la vista
en sus ojos ... Su virtud prevalece sobre todos los perros sobre todo por la
delicadeza del sentido del olfato: es excelente para buscar y no tiene menos
talento para saber por el estilo el camino que el pájaro veloz sigue en el aire
que para encontrar la huella de los animales que corren por tierra. "
Ya en la antigüedad se describe a un perro que
era versátil en la caza, de pelo medio y gran olfato que se criaba para un fin
exclusivamente cinegético.
Por
las descripciones de otros autores clásicos estamos hablando de un animal muy parecido al actual perro: de unos 30 cms y unos 8 kilos de peso en
contraposición a los 48 cms y los 19 kilos actuales.
II)
El origen celta, Agasses x Argoats : Los Agasses eran perros importados por los
celtas en su huida de las islas británicas mezclados con los Argoats o perros de
la Bretaña interior. Otros autores defienden esta teoría, sitúan sus orígenes
en el siglo I de nuestra era cuando los
celtas que huyeron de las islas británicas se situaron en Armórica, región de
la Galia.
Esta
hipótesis sostiene que los spaniels
bretones descenderían de los primitivos Springer Spaniel galeses; las
características que corroboran esta teoría se sostienen por la forma de cazar y
las características morfológicas de estas razas.
III)
El origen medieval, el Oysel : El Oysel era
el perro común y varsátil de la Bretaña que responde a las características de
nuestro compañero de lances cinegéticos. Gaston Phoebus lo describió en el siglo XV en su libro
El Tratado de la caza .
El
perro Oysel durante la Edad Media se
usaba para cazar pequeños animales, esperando echado frente a su presa para
evitar que huyera y esperaba a que su amo arrojara la red o lo saeteara, ello
entre las clases populares.
La
nobleza lo usó como auxilio como perro levantador de caza para la cetrería o
altanería.
IV)
Una raza reciente, cruces entre perros británicos y perros franceses:
Como cuarta teoría otros autores
sostienen que el spaniel bretón se formó
como raza durante el siglo XIX a partir del cruce de los perros de los colonos
ingleses ( primigenios setters y
springels) con perros rústicos de la zona de Callac.
Del
pasado oscuro de la raza en sus orígenes, ciertamente más documentados que los
de otras razas, considero que todas las teorías tienen su parte de verdad. El
Bretón es un crisol de razas que abarcan desde el springler galés en su forma primitiva, el
Oysel, el Agasse y el Argoat sin faltar
en ellos la sangre española aportada por
los perros de punta españoles de pelo largo, tan influyentes en las razas
británicas de esa guisa a pesar de que ni nos nombran en sus orígenes por
denostarse todo lo español, gracias a esa leyenda negra que nos ensombrece ante
Francia e Inglaterra.
Las
sangres y circunstancias que se fraguan en la raza bretona.
Las
tribus bárbaras celtas y bretonas poseían perros de caza pequeños y muy vivos de pelo semi largo que llegaron hasta la Edad Media,
animales muy vivos, de gran olfato, inteligencia despierta y versátiles en la
caza de pequeños animales.
Las
cortes medievales del siglo XV, tenían
muy presentes a los perros tipo spaniel, especialmente en Francia e Inglaterra intercambiándose
perros entre ellas en forma de presentes que eran muy estimados; en esa época
igualmente la todopoderosa España envía perros de caza a esas cortes como presentes
reales .
Durante
el Renacimiento, la realeza francesa e inglesa miniaturizan este tipo de perros y aparecen
razas como los King Charles spaniels.
Al
surgir la moda de las armas de fuego en la caza, a partir del siglo XVI, se
modifica la forma de trabajar de esos perros que ya no se echan sobre la presa
sino que la apuntan, desde esta época surgen los perros apuntadores (pointers,
setters etc…) como tales, influidos grandemente por el viejo perro de punta
español y en este caso con su variedad de pelo largo que todavía podemos
observar hoy en los pachones sedeños descendientes de estos.
La revolución francesa es un gran punto de expansión
de los primigenios spaniel tras la Revolución francesa y la abolición de los
privilegios de la nobleza en 1789, la caza se vuelve popular y los
spaniels tipo francés experimentan un gran auge por su robustez, versatilidad y
eficacia. Sus raíces se encuentran desde Huelgoat a Guingamp, cuyo centro neurálgico
es Callac. De ese triángulo surge el
primer conato de raza como tal, algo más grandes que sus ancestros medievales,
con la talla y peso actuales, rojos y
blancos y anuros o de cola amputada.
El
siglo XIX, es tiempo de nuevas aportaciones de sangre a la raza que sigue
fraguándose en un perfecto crisol. La nobleza y la alta burguesía de las Islas
británicas acusen a la zona de Finisterre atraídos por la abundancia de la caza y los buenos precios….les
acompañaban sus bonitas armas y sus perros, teniendo costumbre los mismos de
dejar algunos en granjas al cuidado de campesinos para evitar el viajar. Los agricultores locales vieron una
oportunidad única de mejorar sus perros locales con aquellos springels y
setters del otro lado del canal y ante los buenos resultados conservaron y
cultivaron sus descendientes por lo que en el año 1907 ya podemos hablar
propiamente de una raza ya hecha. Viaja a partir de 1830, los señores ingleses
solían cruzar el canal para pescar y cazar. Fueron acompañados por sus
perros, punteros, setters o springers. Sin embargo, para evitar el
inconveniente de viajar, era costumbre que los señores dejaran a sus perros en internados
con los granjeros.
El
primer club de la raza se funda en 1907 por Monsieur Athur Énaud (1847-1929),
abogado y concejal del distrito de Loudéac. La
época de entreguerras hace crecer a la raza, que empieza a triunfar también en
las exposiciones caninas y máxime tras abrirse una filial del club por Monsieur
Luis Trottet en el glamuroso París, en el año 1908, fecha en la que se fija el primer estándar (Un proyecto de estándar de la
raza, elaborado en Nantes en 1907, fue presentado y adoptado durante la primera
Asamblea Plenaria del Club en Loudéac ex (Costas del Norte), el 7 de junio de
1908. Este fue el primer estándar del « Club del Spaniel Bretón de cola corta
al natural »).. La raza sufre dos grandes envítes, uno
su popularidad que hace bajar la calidad de los ejemplares y otro la segunda
guerra mundial. Gracias a los criadores
de la zona de Callac la raza se mantiene en gran pureza y naturalidad que ha llegado a los ejemplares
actuales ; por eso durante mucho tiempo se ha conocido a
la ciudad de Callac como la capital del spaniel bretón .
Monsieur
Gaston Pouchain, se convirtió en presidente del Club del Spaniel Breton en 1956, año en el que
por sus conocimientos e influencia se reforma el estándar para reconocer el color blanco y negro y así sucesivamente
otros colores hasta llegar al estándar de 24 de septiembre de 2003 que es
actualmente el que está vigente en la FCI.
A mí me gusta imaginarme a esos bretones primitivos como a Melampo, el perro de San Roque pues lo representan como un pequeño Spaniel de color blanco y naranja en mucha imaginería antigua.
A mí me gusta imaginarme a esos bretones primitivos como a Melampo, el perro de San Roque pues lo representan como un pequeño Spaniel de color blanco y naranja en mucha imaginería antigua.
Y
esta es la historia de unos de los perros de caza no más populares en España
sino de los más populares en el Mundo.
Interesante articulo, estoy buscando empezar a estudiar esta curso auxiliar veterinaria, ya que me la han recomendado mucho, y quería saber si alguno de ustedes la conoce o tiene referencias que pueda darme?
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